《极品飞车:不羁》评测:系列的华丽逆转
诞生于1995年的“极品飞车”系列,至今已经推出了22部正作。和许多将标题后数字序号扩张到两位数的游戏一样,这个系列在经历过自己最辉煌的时代后,也不可避免地走上了口碑下滑的道路。年货式的开发速度加上几乎一成不变的街头飙车玩法,使得如今玩家对于系列新作的期待,也在逐年放低。但正当所有人都以为时代将抛弃“极品飞车”时,《极品飞车:不羁》带着酷炫的漫画甩尾特效和颇具挑战性的昼夜机制,出现在了玩家面前,大有彻底救活整个系列的势头。
说它是近十年来最好的“极品飞车”,或许并不夸张。
就像你在预告中看到的那样,这次《极品飞车:不羁》的美术风格,相较系列以往的作品,有着巨大的差异。虽然游戏中的城市和车辆,依旧保留了系列经典的写实画风,并且在寒霜引擎的加持下,画面表现又有了进一步的提升。但要说最吸引玩家的,无疑还是那又酷又潮的漫画风角色形象和驾驶特效。
这种渲染风格放在一款赛车游戏中,的确有其得天独厚的优势。一方面,得益于采用了漫画风的渲染方式,不光本作中登场的角色形象,变得颇为讨喜,而且因为更低的画面渲染需求,这次游戏地图的街道上,也终于出现了数量可观的路人。虽然它们的“智力”水平,只能让它们做出最基本的躲避车辆的举动,但纵向对比“极品飞车”系列历代的城市地图,有了路人的《极品飞车:不羁》,毫无疑问显得更为鲜活且具有生机
另一方面,车辆漂移时产生的胎烟、氮气加速时爆发的尾流,以及长距离飞跃时的震撼场面,当这些街头赛车中的标志性元素,通过极度风格化的漫画渲染来呈现时,除了能让玩家感受到街头赛车文化中的潮流气息外,也能更直观地体现街头赛车对速度感和混乱追逐场景的极致追求。
不过,好看归好看,要想在游戏中实际体验到这些驾驶特效加持下飙车的爽快感,玩家还是得好好磨炼自己的车技。这也是《极品飞车:不羁》真正能吸引我一直玩下去的理由——相较于之前几部“极品飞车”,本作的操作和比赛难度,都有了一定提升,配合需要仔细规划安排行动的周赛系统和昼夜系统,让一向只注重娱乐化的“极品飞车”系列,也开始变得硬核了起来。
剧情还是老套的复仇故事,但好在有了中文配音
首先在操作上,本作相比之前的几部“极品飞车”,会更加考验玩家的驾驶技巧。虽然它整体依旧延续了系列偏娱乐化的驾驶风格——上路就是油门踩到底,过弯一键漂移,几乎不需要玩家动脑去研究什么超车技巧——但新增的点按油门漂移、完美起步时机以及三挡氮气爆发的机制,还是需要玩家花些时间去适应的。
整体来说,本作在操作上,会更加鼓励玩家频繁使用漂移、追尾流、逆行、擦车等驾驶技巧,快速积攒两种不同的氮气槽,然后再利用新增的黄色氮气槽的三挡爆发,实现更高效的超车。一旦熟练掌握这套操作后,不光能显著提升玩家飙车的爽快感,而且即便是当面对车辆评分更高的AI车手时,玩家也能更加从容地去应对。
除此之外,无论是在探索开放地图时躲避来自警方的追捕,还是在比赛中面对难度不低的AI车手和赛道,或者是精打细算每天的日程安排和财务开支,这些都是玩家在通关过程中需要面对的挑战。你必须时刻绷紧自己的神经,在爽快飙车的同时,确保游戏主线剧情能够顺利推进下去。尤其是在本作目前不支持重开新档的情况下,对于多数玩家来说,《极品飞车:不羁》会是系列上手难度最高的作品之一。
本作的主线流程,根据不同的车辆等级,划分为长达四周的赛事周期。在每一周结束时,玩家都需要面对一场类似“BOSS战”的周末挑战赛。只有通过了周末挑战赛的考验,玩家才能顺利进入下一周的流程,否则在重赛资格用完后,玩家就会被游戏踢回这周的周五,并丧失原本在周五获得的所有收益,重新来过。
如果玩家想要挑战每周的排位赛,就必须提前准备好符合参赛标准的车辆与足够的入场费用。这两者都与玩家在一周前五天中获得的比赛收益,紧密相关。而这也是导致很多玩家,在流程前期会频繁陷入缺钱问题的原因。
花钱的地方多,赚大钱的机会却很少。这大概会是很多玩家,在刚上手《极品飞车:不羁》时最头疼的问题。
本作保留了前代《极品飞车:热度》的改车系统,除了基础的外观配件需要花钱外,要想让你的座驾满足参赛的标准,并确保能顺利在周赛中取得第一——不是第一的话,将会丧失下周比赛的参赛资格——你必须花更多的钱去购买零件,提升车辆的性能评分。
但这次改车系统的难点在于,游戏中的车辆等级和比赛是强绑定的。也就是说,你无法开着一辆A级的车去跑B级的赛道。所以,你必须保证每种等级的车都留有至少一辆,并且将它们的性能评分,刚好都卡在各自评级的顶点部分,才能确保不错过每天跑图赚钱的机会。这就要求玩家对于改装系统有着充分的理解,知道到底该怎么改,才能发挥出赛车最出色的性能。
其次,购买和改装任何一辆车,对于尚处流程初期的玩家来说,都会是一笔不小的开销。玩家需要耗费大量金钱去升级车库、购买零件,但由于前期比赛的奖金较少,很多时候玩家只能看着商店里丰富的配件和车辆直流口水,转头继续去跑重复的入门赛道来攒钱。
这必定是个漫长且煎熬的过程。它的好处在于,可以让玩家花更多时间在调教具体某辆车上,最终获得一套开起来最舒适的改装配置。而缺点则是,可能你玩了十几个小时下来,车库里的车还是一只手就数得过来。
除了买车和改车需要花钱外,玩家在游戏中参与比赛,还需要额外支付一笔不算便宜的入场费。如果你对自己的技术比较有信心,甚至可以在比赛前找对手下注,比赛中跑赢对方,就能获得一笔额外的收益。
我可以理解制作组加入这种机制的初衷:一方面,交个报名费顺带赌点钱,确实是现实中街头赛车常见的参与方式,能进一步提升游玩的代入感;另一方面,它也可以给玩家提供一个主动思考并选择最适合自己的比赛的机会。
但眼看着好不容易到手的钱,突然被砍掉几千块,心里多少还是有些不是滋味。尤其在前期缺乏好车,同时AI车手难度还不低的情况下,玩家跑一场比赛的实际收益,也因为这个“砍一刀”的设计,而变得更加捉襟见肘。想要购买动辄一万以上的改装部件,都得纠结半天反复对比各项性能数据,更别提偶尔还会出现拿不到好名次,自己往比赛里搭钱的情况。在刚上手的几小时里,这种情况的确很折磨玩家的心态。
除了因为没钱会导致玩家“精神内耗”外,沿袭自前作《极品飞车:热度》的“热度”通缉系统,又进一步提升了本作的上手门槛。
和前作相比,本作的“热度”系统并没有迎来太大的改变。玩家参与比赛会获得“热度”——也就是通缉等级,“热度”越高,玩家摆脱警察追捕的难度也就越高。但相应的,逃脱成功后所能获得的金钱奖励,也就越丰富。这种高风险高回报的收益模式,让本作的警车追逐战,既刺激也充满挑战性。
虽然本作中警车AI的难度有所降低,但由于将原本只在夜晚进行的追捕行动,扩展到了白天夜晚同步进行,所以在实际游玩过程中,玩家反而会更频繁地遭到警车的追捕。
而又因为本作中几乎不存在不涨通缉等级的比赛,也没有可以用来降低通缉等级的手段,所以玩家在挑选每天要进行的比赛时,最好是兼顾比赛的奖金数量和通缉等级的增幅。否则,如果你在白天就已经达到了五级通缉,那你大概率不可能在当晚有正常出门比赛的机会。以我个人的经验来说,前期每天白天维持在三星以下的通缉等级,等到夜晚比赛时,多注意路况,躲着警察走,在不将通缉等级升至五级的前提下,尽可能多地完成当晚的比赛和特殊任务,应该是目前最适合新手的攒钱方式。
以上这些,虽然看上去都是我对本作难度设计的吐槽——但实际上,它们也是我认为《极品飞车:不羁》真正“好玩”的原因所在。就好像很多玩家都喜欢魂类游戏的高难度一样,我认为对“极品飞车”这样一个向来追求无脑爽快飙车体验的系列来说,适当提升一下游戏难度,也未必不是一种有趣的尝试。显然,这些改变让我更加专注于研究游戏中的各项系统,试图摸清降低游戏难度的窍门。 当我在车库调教车辆时,我会更加留心每一笔花出去的钱在转化成新车和零件后,带来了多高的性价比。每天开车出去跑比赛时,我也会仔细计算每场比赛带来的收益,并时刻提防周围警车的出现,寻找风险最低的逃跑路线和隐藏地点。这些体验都和以往的“极品飞车”作品,大相径庭。但我却并不对它们感到排斥,不知不觉就在游戏中度过了近三十个小时。
更何况这种高压体验,并不会伴随玩家的整个通关流程。等到顺利度过了前期资金紧张和缺豪车的成长期后,后续的比赛日程,相对来说就又回归到了“极品飞车”系列正常的难度水平。此时,我手头的资金已经略渐宽裕,可以按照自己的喜好购买各种豪车、升级车库,并完成高等级车辆的改装。而又因为之前的难度设计,让我对整个游戏系统已经有了较为全面的理解,所以在接下来的游玩过程中,我也就更容易体会到街头赛车的爽感。
这种苦尽甘来的心路历程,是过往“极品飞车”系列作品所不具备的。通过合理的难度曲线规划,它让玩家在游玩过程中,能更直观地感受到车辆等级提升和自身操作技术进步,所带来的成就感——更重要的是,它让这个系列再次变得“好玩”了起来。这点放在其他3A游戏上,或许并不值得我对它大肆夸赞,但对于一直处于口碑下滑中的“极品飞车”系列来说,这样的改变,却很有希望将整个系列重新引回正轨。
众所周知,赛车游戏由于题材类型的限制,本就在玩法上缺乏足够的创新空间。目前几款主流的赛车游戏,也很少再能拿出让人眼前一亮的作品。在这样的大环境下,《极品飞车:不羁》虽然没有从本质上改变系列街头赛车的玩法特性,但它却很聪明地选择了“风格化”这条道路——先是通过酷炫的驾驶特效,吸引到玩家的注意,接着又用提高游戏上手门槛的方式,为玩家带来了更具深度的机制改动,最终让本作相比以往的“极品飞车”系列,焕发出了更为独特的魅力。不管你是否曾是“极品飞车”系列的老玩家,它都值得你花上数十个小时的时间,去感受一个更为风格化的赛车世界。
毕竟,不是每一款赛车游戏,都能让你的爱车在飞跃高空时,长出一对酷炫的“翅膀”。